Enfermedades del Bulldog Inglés
El Bulldog es una raza delicada de salud
Los estudios genéticos lo sacaron a la luz pública. Las organizaciones de salud animal lo han publicado. Los clubes principales de la raza lo han aceptado y están trabajando para corregirlo. Los criadores responsables no lo ocultan y realizan ya estricto control de enfermedades genéticas para revertirlo.
El estado de salud física de la raza Bulldog Inglés, a nivel mundial, se encuentra en una etapa de advertencia, con luz amarilla en algunos casos y roja en otros. Su morfología lo limita, entre otras cosas, de actividades que requieren esfuerzos intensos y constantes, de situaciones de calor extremo, de poder procrear en forma natural (requiere inseminación artificial o ayuda humana), de parir naturalmente (requiere cesárea), de respirar libremente (todo bulldog tiene insuficiencia respiratoria, algunos en mayor grado que otros, por ello no soporta ejercicio intenso y constante y no soporta el calor intenso). Los estudios genéticos y las estadísticas la catalogan como una de las razas con mayor incidencia de enfermedades hereditarias, congénitas y adquiridas. El Bulldog es una de las raza con mayor número de muertes en trasporte aéreo, por lo que algunas líneas aéreas no lo admiten en sus vuelos. La aerolínea American Airlines ratificó el pasado mes de febrero no admitir en sus vuelos a 20 razas braquicefálicas, entre las que se encuentra el Bulldog.
Los problemas de salud fueron la causa de que el 8 de marzo de este año 2012 la raza Bulldog fuera descalificada del evento canino más importante del mundo, Crufts, organizado por el Kennel Club de Inglaterra, evento que en este año introdujo chequeos veterinarios para quince razas de "alto perfil" en problemas de salud, entre las que se encuentra el Bulldog. Todos los perros ganadores de su raza fueron sometidos a revisión veterinaria y la hembra Bulldog, Mellowmood One In A Million, fue descalificada por no acreditar el exámen. Cabe mencionar que "Mellowmood One In A Million" llegó al evento con una gran trayectoria exitosa en los eventos de belleza, incluyendo el triunfo más codiciado a nivel mundial: el Bulldog del Año 2011 otorgado por el Club de Bulldog más antiguo del mundo, The Bulldog Club Incorporated.
Para algunos expositores de perros ha sido de mayor ponderación la belleza física para conseguir mejores posiciones y premios en las exposiciones de conformación y belleza, al grado de ocultar bajo cirugía estética o correctiva, defectos y enfermedades de origen genético, situación que, de igual forma que la crianza clandestina, ha perjudicado a la raza debido a que hay Bulldogs que se convierten en campeones sin merecerlo, por sus defectos ocultos bajo cirugía (como puede ser la corrección de un paladar alongado u ojos con entropión, entre otros) u ocultos bajo medicamentos (como pueden ser los problemas cardiacos y óseos, entre otros), y que dueños irresponsables los convierten en sementales propagando los males en su descendencia.
El Bulldog Inglés es una de las razas con mayores problemas de salud. Los criadores que aún intentan mantener en la más profunda oscuridad esta verdad son aquellos cuyo fin principal está en el terreno económico y se empeñan en no espantar a los posibles compradores de cachorros bulldog. Éstos, son los principales propiciadores de los males que aquejan al Bulldog, debido a que su irresponsabilidad por dejar de atender y controlar dichos males radica en sus intereses situados en la crianza masiva para obtener la mayor ganancia monetaria, emparentando una y otra vez ejemplares enfermos o con alta consanguinidad. Con tales actitudes será difícil que fructifiquen acciones en favor de esta noble raza y su mejoría y bienestar quedará en la letra de los estándares más no en las prácticas de crianza.
El amor por el Bulldog no se profesa defendiendo lo indefendible de su raza sino aceptando y trabajando por lo que es objeto de su mejoría.
Las enfermedades que contempla el Bulldog no deben ser ocultadas, disimuladas o ignoradas, es conveniente enfrentarlas con firmeza y, si bien pueden representar un reto, es preferible verlas como una oportunidad de lograr que una de las razas más buscadas y queridas a nivel mundial en nuestros días, el Bulldog Inglés, se levante del bache en que ha caído y se convierta en un perro sano en toda la extensión de la palabra.
Situación Actual del Estado de Salud del Bulldog
En los últimos años ha habido una preocupación generalizada sobre los problemas genéticos que vienen presentando las razas de perros, principalmente los perros de pedigrí. ¡No hay excepción! Todas las razas de perros pura sangre sufren de enfermedades en mayor o menor grado.
La BBC de Londres fue la primera en criticar los estándares raciales, los criterios de jueces y las prácticas de crianza que han comprometido la salud de los perros de pedigrí, entre éstos el Bulldog. Su documental "Pedigree Dog Exposed", en 2008, causó fuerte presión de diversas organizaciones de salud animal hacia el Kennel Club de Inglaterra. Y, finalmente, los estándares de varias razas fueron modificados. El estándar del Bulldog fue uno de los más modificados con 56 enmiendas, algunas de las cuales fueron profundas. También, como resultado del documental, tres reportes diferentes fueron emitidos por distintas organizaciones importantes de salud animal, coincidiendo todos en que las prácticas de crianza actuales son en detrimento de la salud y bienestar de los perros de pedigrí.
Desde el 22 de noviembre de 2011 el famoso diario "The New York Times" ha sacado a la luz varios artículos sobre "la decadente salud del Bulldog". En el artículo denominado "Can the Bulldog be saved?", en base a entrevistas que hizo a varios científicos y genetistas del ramo canino, de renombre mundial, define a la raza Bulldog como una de las más dañadas genéticamente, tanto en conformación como en salud. Hasta ahora, los artículos del referido diario no han provocado cambio del estándar racial del Bulldog en el American Kennel Club ni en el Bulldog Club of America (cabe mencionar que el estándar del Bulldog del AKC es diferente al del Kennel Club UK).
Estudios genéticos recientes han identificado a la endogamia como una de las causas principales de las enfermedades que presentan las razas caninas. Todas las razas de pedigrí actualmente portan en su genética diversas enfermedades debido a que fueron desarrolladas a través de cruzamientos consanguíneos a fin de fijar características deseadas por los criadores. La enfermedad canina es un precio muy caro que se ha tenido que pagar a cambio de tener perros especializados en diversas disciplinas, aún cuando ésta sólo sea la compañía del humano, como lo es el caso del Bulldog.
Enfermedades Hereditarias del Bulldog Ingles
A continuación describiremos brevemente los problemas de salud de mayor importancia por sus cifras estadísticas, así como los de mayor impacto en esta raza, aún cuando sus estadísticas no sean tan alarmantes.
Síndrome Braquicefálico (SB). Es un problema clásico del Bulldog Inglés, integra varias anomalías relacionadas con las vías respiratorias superiores y provoca distintos grados de insuficiencia respiratoria. En este síndrome se incluye de forma conjunta a la estenosis (angostamiento) de orificios nasales, paladar blando alongado, colapso laríngeo, sáculos laríngeos evertidos, hipoplasia traqueal (disminución del diámetro de la traquea) y base de la lengua engrosada. Conforme a datos recientes recabados por el Bulldog Club of America (BCA) a través de encuesta, el SB aqueja al 10% de la raza Bulldog Inglés. En forma separada las enfermedades que integran el SB tienen el impacto siguiente en esta raza: paladar blando alongado 18%, estenosis de orificios nasales 11%, sáculos laríngeos evertidos 8%, hipoplasia traqueal 7%, colapso laríngeo o traqueal 3%. Nuevamente insistimos, por la forma en que fue realizada la encuesta del BCA, ésta presenta un sesgo considerable (error de resultados) que se tendrá que corregir mediante otros estudios científicos realizados donde el Bulldog Inglés se cataloga como una raza con altos índices de hipoplasia traqueal. Conforme a la experiencia de GyO Bulldogs, la hipoplasia traqueal es un problema racial, es decir, la padecen todos los ejemplares de esta raza en distintos grados, situación que los enfrenta a la apnea del sueño y a la insuficiencia respiratoria e ineptitud para realizar ejercicio intenso prolongado y que, además, provoca otros padecimientos en cadena, como son los problemas digestivos. Los estudios genéticos recientes han comprobado la presencia de apnea del sueño en la raza Bulldog y lo han situado como el modelo para el estudio de esta enfermedad tanto en animales como en el hombre.
Displasia de Cadera (DCC). La OFA (Orthopedic Fundation for Animals), organización con más de cuarenta años de servicio en el ramo de la Ortopedia animal y reconocida a nivel mundial, sitúa al Bulldog Inglés a la cabeza de razas que presentan (DCC), enfermedad hereditaria y degenerativa con diversos estadios de artritis que van desde dolores leves hasta situaciones graves que, además de fuertes dolores, provocan la invalidez total del animal. Las cifras de la OFA son verdaderamente alarmantes, 73.7% de las evaluaciones que ha realizado a perros de raza Bulldog Inglés resultaron con distintos grados de displasia y sólo un 0.2% (casi la nulidad) de ejemplares de esta raza resultaron con una situación o grado excelente. La DCC aflige a más del 50% de las razas de perros pura sangre. La propensión es hereditaria, sin embargo hay causas identificadas que detonan su desarrollo: la alimentación con alto contenido de calorías, el ejercicio excesivo e inapropiado en la infancia del animal y el sobrepeso en estado infante y adulto.
Hipotiroidismo. Es un desorden de la glándula tiroides (encargada de regular importantes procesos metabólicos). Según encuesta reciente del Bulldog Club of America (BCA) el hipotoroidismo alcanza una cifra de 71% de ejemplares afectados. Esta cifra, aunque de manera desenfocada debido a que la encuesta muestra sesgos (error de resultados) importantes por la forma en que fue realizada, no deja de ser un termómetro que prende la alarma sobre esta enfermedad. Esta cifra se tendrá que corregir mediante otros estudios científicos realizados al respecto que informan de índices de prevalencia superiores en algunos casos y en otros inferiores, para correlacionar y encontrar precisiones.
Problemas Dermatológicos. De gran impacto también en el Bulldog Inglés, esto lo sabemos todos los criadores aún sin cifras estadísticas. En muchos casos se atribuyen al mal funcionamiento del sistema inmunológico como el principal propagador de éstos, aunque se han identificado infinidad de causas. La atopia alcanza una cifra de impacto del 46%, la demodicosis (sarna demodécica) alcanza el 30%, el acné canino el 26% y la alopecia estacionaria el 19%.
Los estudios sobre enfermedades hereditarias de los perros, hasta 2004, no tuvieron un sustento contundente que asegurara los resultados. La reciente liberación de la secuencia completa del genoma del perro ha proveído una herramienta invaluable para determinar las enfermedades hereditarias de cada raza y los genes portadores, situación que una vez alcanzada sentará las bases para encontrar nuevos caminos de mayor sencillez para la erradicación de dichas enfermedades.
Enfermedades de origen hereditario en la raza Bulldog Inglés, según los estudios genéticos realizados hasta ahora:
- Síndrome Braquicefálico.
- Displasia de Cadera Canina
- Queratoconjuntivitis seca.
- Estenosis Pulmonar.
- Defecto Septal Ventricular.
- Estenosis Aórtica.
- Paladar/Labio Hendido.
- Criptorquidismo.
- Sordera.
- Demodicosis (sarna demodécica).
- Distiquiasis
- Entropión.
- Dermatitis en pliegues.
- Hemivértebra.
- Hipoplasia Traqueal.
- Hipotiroidismo.
- Prolapso de glándula del tercer párpado.
- Espina Bífida.
- Tetralogía de Fallot
- Urolitiasis.
- Desórdenes de coagulación.
- Parálisis Laríngea.
- Linfodema.
- Displasia Retinal.
- Enfermedad de von Willebrand.